小平教授による海外での研究活動報告 Vol.3（タイ編）

　健康福祉学科の小平です。今回は、いよいよ「ひだまり」でチャレンジする"ソーシャルビジネス"についてお伝えします。それは、"コーヒープロジェクト"です。

　チャンライには少数山岳民族の方がおられます。その中に"アカ族"と呼ばれる方々おられ、森林農法にて標高1,400メールの山岳地にてコーヒー豆（アラビカ豆）を栽培しています。そこで収穫されたコーヒー豆を職員、利用者さんがオリジナルパッケージに焙煎されたコーヒーを袋詰めして日本に輸出をするという画期的プロジェクトです。

　今回、そのアカ族の集落に行き、コーヒー畑の見学やプロジェクト推進の場に立ち会わせていただきました。アカ族の集落にはまだ電気が来ておりません。悪路を４駆自動車で駆け上がり、その先にあったのは、"自分たちの文化を大切に守りながら暮らす素朴なアカ族の日常"と"天空のカフェ"でした。

　次回は、"アカ族の文化"についてふれてみたいと思います。